El mayor murciélago de Australia, endémico del este del continente, con colonias tan móviles y cambiantes que entre 1998 y 2019 el número de refugios activos aumentó en torno a un 120%, con un 94% de los nuevos asentamientos formándose en zonas urbanas —muchos de ellos compartidos con el zorro volador de anteojos en el norte de su rango— en un fenómeno de urbanización creciente cuyas causas exactas los investigadores todavía no logran explicar del todo.
El mayor murciélago de Australia, con cabeza de tono gris que le da nombre común, distinguible de otras tres especies de Pteropus que comparte en el continente —el zorro volador rojizo, el de anteojos y el negro— por su mayor tamaño y coloración de la cabeza.
Forma colonias diurnas en árboles concretos, muchas de ellas compartidas con otras especies de Pteropus; de los 310 refugios habituales conocidos, casi un 75% son compartidos con otras especies y solo un 25% son ocupados en exclusiva por esta especie, con casi un 60% de los refugios ubicados en zonas urbanas.
Zonas forestadas del sureste de Australia, principalmente al este de la Gran Cordillera Divisoria, desde Bundaberg en Queensland hasta Geelong en Victoria, con colonias periféricas en Ingham y Finch Hatton al norte y en Adelaida al sur; ocupa latitudes más extremas que cualquier otra especie de Pteropus del hemisferio sur.
Frugívoro; se alimenta de una amplia variedad de frutos, néctar y polen, con desplazamientos considerables entre refugios y zonas de alimentación según la disponibilidad estacional de estos recursos.
Muy social, forma colonias en árboles concretos, cuya ubicación y tamaño han cambiado notablemente en las últimas décadas, con una tendencia creciente hacia refugios urbanos de causas todavía no del todo esclarecidas, posiblemente ligada a periodos de escasez de alimento.
Vulnerable, con declive poblacional asociado a la pérdida de hábitat de alimentación natural y al desplazamiento creciente de sus colonias hacia zonas urbanas, donde generan a menudo conflicto con la población local.
Pérdida de hábitat de alimentación por deforestación, estrés térmico por olas de calor extremo durante episodios de calor severo, electrocución en tendidos eléctricos, y conflicto con la población humana derivado de la urbanización creciente de sus colonias.
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